Mégpedig modern adalékokat a betonhoz. Miért hasznos a betonadalék hozzáadása? Mert megkönnyíti és felgyorsítja azokat az esztrichezési feladatokat, amiket korszerű betonadalék nélkül csak nagy nehézségek árán tudnánk teljesíteni.

Többféle betonadalék, másnéven esztrichadalék szert ismerünk. Vannak száradásgyorsító, kötésgyorsító, kötéskésleltető, képlékenyítő, szilárdságnövelő vagy bedolgozást segítő összetevők. Betontechnológiai szempontok alapján pedig nagyon fontos – amellett, hogy korszerű készítmény legyen – a bedolgozhatóság, a szivattyúzhatóság, a nagy kezdőszilárdság, a fagyállóság, a vízzáróság, és a rövid száradási idő is.

A mai korszerű betonadalékszerek megjelenése előtt, már az 1930-as években is gyártottak adalékszereket a kötés és a szilárdulás felgyorsítására, a fagyásveszély csökkentésére, valamint a vízzáróság hatékonyságának növelésére. Akkoriban adalékként általában a kalcium-kloridot használták, de az ilyen anyagot használó betonadalék a betonba ágyazott acélbetétek korrózióját okozta, ezért később korlátozták a használatát. A vegyipar fejlődése lehetővé tette nagyhatású és korszerű betonadalék szerek előállítását.

A korszerű betonadalék javítja a betonkeverék tulajdonságait a konzisztenciát, befolyásolja a szilárdulási folyamatokat, légbuborékokat, pórusokat képeznek, szabályozzák a kötést és szilárdulást, fokozzák a vízzáróságot, tömítenek, gyorsítják a száradást.

A betonadalék a keverő vízbe adagolható folyadékként vagy por formában. Nem kell nagy mennyiség, elég a cement tömegének néhány százaléka, vagy – egyes esetekben – a tized százaléka, de természetesen a pontos arányokat mindig a gyártó utasításai szerint állítsuk be.

Mire figyeljünk a por adalékoknál? A por alakban forgalmazott betonadalék szerek nem kerülhetnek a beton többi alkotóanyaga előtt a keverőgép dobjába, mert egy ilyen kis mennyiség képes a keverőedény falára és a lapátokra tapadni, ahelyett, hogy a betonba kerülnének. Ezért célszerű a cementtel együtt adagolni a betonkeverékhez. Ha vízben oldódó por alakú betonadalék szerről van szó, akkor ezek a keverővíz egy részében előre is feloldhatóak.

A folyékony adalékszereket a keverővíz egy részével együtt keverjük el úgy, hogy egy előre meghatározott hígítású oldatot kapjunk. Figyeljünk rá, hogy az oldat készítéséhez felhasznált vizet a keverővíz teljes mennyiségéből le kell vonni.